8月21日，荷兰选手范德韦登夺冠后，用手捂住脸颊。新华社记者杨磊摄

荷兰人范德韦登剃着光头，脑门两侧皮肤上各印着“NED”（荷兰的英文简称）三个字母。你再仔细看的话，会发现他头顶上有两个一元硬币大小的伤疤，说话喘气的时候都会翕动。

那两个触目惊心的伤疤，是白血病患者做化疗和骨髓移植的痕迹。不过，曾经的白血病患者，在8月21日成了北京奥运会男子10公里马拉松游泳的冠军，这也是奥运会历史上首个男子马拉松游泳冠军。如此意义重大的“首金”，与范德韦登的传奇经历相得益彰。

范德韦登生于1981年。还在十几岁的年龄，他就被公认具有很好的游泳天赋，参加过1999年的欧洲青年锦标赛和2000年的公开水域游泳世锦赛，一切都看似很顺利。他把自己的重点确定为公开水域游泳，因为这个项目不分泳道，“大家伙儿挤在一起，更像一场有意思的社交活动”。然而，2001年，20岁的范德韦登被确诊患上了白血病，游泳生涯看似就要走向终点。“当你躺在医院里，忍受着巨大的病痛，你简直就不会去想下个月，下个星期，乃至下个小时的事情，”获胜后的范德韦登说。“我从白血病上学到了什么？就是凡事要一步一步来，要有耐心。”

幸运的是，范德韦登接受了骨髓干细胞移植，手术做得很成功。

从病床回到赛场，范德韦登表现得更加出色。在2004年的公开水域游泳世锦赛上，他的25公里马拉松成绩是第七名，2005年和2006年提高到了第六名，今年更是在西班牙塞维利亚世锦赛上获得冠军。10公里马拉松是他的副项，但是世锦赛排名也从第七上升到了第四。