《歼匪喋血战》是四十年代好莱坞黑帮电影最后的辉煌

1949年，黑帮片的黄金年代已然远去，爱德华-G-罗宾逊以及詹姆斯-卡格尼等一代巨星虽然依然有着自己的号召力，但风头却远远不如正在崛起的汉弗莱-鲍嘉和罗伯特-米切姆这样的黑色新人。卡格尼在当时已离开华纳自立门户多年，但华纳却难以割舍这位当年的票房巨星，为了重现辉煌，华纳为其开出优厚合约，最终促成卡格尼重回老东家。相应的，他也获得了其主演电影的主导权力，包括可以自主挑选剧本、角色以及获得电视重映时的版权收益。《歼匪喋血战》便是卡格尼回归华纳之后的第二部电影，亦是其职业生涯后期的高峰之一。

作为一个拍摄在黑色电影时期的黑帮片作品，本片比卡格尼的经典作品《国民公敌》晚了将近20年，其理念和也黄金时期黑帮片有了本质变化。在《国民公敌》的年代，黑帮片大多是外化的，禁酒令下的混乱世道让一个个街头少年成为黑帮分子。而到了黑色电影时期，电影主角越来越阴暗，也越来越复杂，传统的黑道英雄显然已没有了用武之地。本片导演拉乌尔-沃尔什则决定跟上这一潮流，让卡格尼以内化的精神分析方式，诠释一个疯狂且变态的黑帮分子。因此，本片也经常被归入黑色电影范畴之中。

卡格尼在本片中饰演了黑帮老大科迪，在电影开始时正在监狱中服刑，而他入狱期间，其帮派则全靠他的母亲管理。与此同时，为了刺探情报，警局拍警探汉克冒充匪徒文斯，在狱中慢慢博得了科迪的信任，在其身边卧底。科迪虽然秉承着盗亦有道的理念，极讲义气，但同时也被不明原因的偏头疼困扰，病发时难以控制，只有其母亲可以安慰他。随着科迪越狱成功，汉克也跟随在他身旁，伺机向警局通风报信。他也渐渐发现了科迪母亲对科迪的暗中控制。曾主演过《约克军曹》的老牌女演员玛格丽特-威彻利在本片中饰演科迪的母亲，她是早期黑帮片中极其常见的女性恶魔。她和科迪保持着暧昧的控制关系，怂恿科迪的野心，并将科迪身边的女人一一赶走，是一个来自地狱的母亲形象，和当时流行的希区柯克精神分析电影，有着异曲同工之感。

在汉克帮助下里应外合，警察最终杀死了科迪帮派的多数成员，将科迪逼上了绝路。全片结尾，科迪在油井被警察围困，双方展开疯狂交火，最终科迪寡不敌众，在油井的大火中自杀，并高喊着“母亲，我在世界之巅！”可谓是黑帮片中最令人心颤的结尾设置，让本片成为了三、四十年代，黑帮电影最后的高峰。

真实中的“双枪”弗兰西斯-克劳利最终栽在了旧情人手上

真实的科迪，“双枪”克劳利

正如大多数黄金时代黑帮片一样，本片中科迪的形象亦来自一位真实的黑帮暴徒，年轻的杀人狂，外号“双枪”的弗兰西斯-克劳利（Francis "Two Gun" Crowley）。克劳利1912年出生，是家中第二子，其单亲母亲因无力养育他，而在弗兰西斯很小时，便将其送予他人抚养。据说，其缺席的父亲是一名警察，这也客观上促成了弗兰西斯对警察的厌恶。在弗兰西斯十三岁时，他的哥哥约翰被警察在执法时枪杀，这也让他更加愤世嫉俗。17岁时，弗兰西斯和另外两名好友，因为在退伍军人舞会中闹事，打伤两人后，被指控蓄意谋杀。弗兰西斯只得潜逃。在被追捕期间，他抢劫了多家银行，并在一次入室抢劫中，对屋主连开五枪（但并未将其杀死），也因此得到了“双枪”的外号。随后，弗兰西斯多次抢劫，且杀死多人，成为全美头号通缉犯之一。他躲在长岛一间公寓内，与多个情人厮混，但最终被一个旧情人告发，被警察围捕。300多名警察包围了他的公寓，并有1500名群众围观。警察用催泪弹进攻，弗兰西斯甚至还扔回了几个催泪弹。经过两小时的枪战，弗兰西斯身中四枪后投降。这也成为了《歼匪喋血战》高潮戏时，上百名警察在油井围堵科迪一人高潮戏份的原型。

最终，弗兰西斯被判死刑，行刑时年仅18岁，可谓是最年轻的一位美国传奇暴徒。