你掌你的权，我挣我的钱

1982年，导演吴天明正在拍摄。剧组成员传阅的《收获》杂志引起了他的注意，上面刊登的是路遥的小说《人生》。

1982年底，《人生》发行了单行本，第一版13万册被抢购一空，第二版印了12万5千册。一家大型电影制片厂获得了《人生》的电影改编权，但经过吴天明反复斡旋，《人生》改编权最终改落西安电影制片厂。吴天明还拉着路遥在一家小旅馆里聊了个通宵，第二天，路遥决定亲自出任影片编剧。

1983年，20岁的上海儿童艺术剧院演员吴玉芳前往吴天明的《人生》剧组报到，她即将出演的角色是配角黄亚萍。

吴天明在看了吴玉芳的试镜片段之后，感觉吴玉芳似乎更适合扮演影片的女主角刘巧珍，于是，之前只在《预备警官》里演过一个小角色的吴玉芳突然成了《人生》的女一号。吴玉芳是上海人，从未去过陕北，要扮演一个不识字的山区村姑，似乎是有难度。剧组成员都对吴天明的这个决定表示不解，也不看好吴玉芳能演好巧珍，吴玉芳带着深深的自我怀疑进了组。

吴天明让吴玉芳前往陕北延川县体验生活，跟农民同吃同住。吴玉芳在当地找到了一位与刘巧珍经历相似的女孩，让她获得了不少创作灵感。

影片开拍了，吴玉芳一开始的表演的确遇到了问题。吴天明非常耐心地进行指导，也常常在吴玉芳情绪脆弱的时候及时地予以鼓励。扮演男主角高加林的周里京也不厌其烦地与吴玉芳反复对戏。

《人生》于1984年上映，引发观影热潮。据中国影协统计，当时关于《人生》的影评超过一万篇，大家围绕着高加林与刘巧珍分手而进城工作这一情节是利己主义还是自我追求展开了激烈的讨论。有人把高加林比喻为中国版的于连，但其实吴天明在《人生》里放入的不仅仅是一个通俗剧，而是承载了一个时代遭遇现代性时所遇到的道德困惑，片中开场后不久就出现的“你掌你的权，我挣我的钱”这句对白，更像是一个遥远的回声。

吴玉芳和周里京迅速获得了观众的喜爱，吴玉芳在六千名观众的注目下领取了百花奖最佳女演员奖，她的获奖感言是：谢谢大家。观众是我的上帝，我要感谢我的上帝。《人生》还报名参加了奥斯卡最佳外语片，这是中国电影首次申奥。

吴玉芳在八十年代后期遇到了乒乓王子江嘉良，两人结婚后出国。1999年，吴玉芳重返影坛，在一系列影视剧里都有精彩的演出，在姚晨主演的《送我上青云》里，她扮演的母亲一角让人印象深刻。