1992年，郭晓冬在一本杂志上看到一则北京电影学院举办夏令营的消息，学费500元，来回路费自理。他动心了。然而他当时一个月工资只有几十块钱，不可能再向家里要钱。他突然想起当初进印刷厂时，跟亲戚东借西借凑了1100元的风险抵押金，便背着父母从厂里把这个钱取出来去了北京。

 

1996年，在北京实在混累了，他给自己最后一次机会报考电影学院，如果能进三试，说明还有能力，如果不行，就回老家该干嘛干嘛。没想到，这一年给考上了。付出怎样的心血和努力不能量化，他只觉得不可思议：“我一直觉得我跟幸福有很远的距离，跟那些特别好的事情有距离感，但没想到幸福就来了。”