琵琶在隋唐 (581-618) 之前，是对抱弹乐器的统称。向前弹出称琵，向后挑进称琶。《随书 * 乐志》记：“今曲项琵琶箜篌之徒，并出自西域”。受中国阮咸的启发，由四弦四柱增加柱位，至今已有六相、二十四品，并由唐代时的木拨弹，改良为手指弹奏，具有丰富的表现色彩和高难度的演奏技巧。
名曲：著名独奏乐曲有《春江花月夜》、《阳春白雪》、《十面埋伏》等。
