阮古称秦琵琶或月琴，实为早期的一种直项琵琶，是汉代参照琴、筝、筑、箜篌等乐器创制。南京西善桥六朝墓出土的竹林七贤砖刻画中有阮咸演奏的图像，相传魏晋时竹林七贤之一阮咸善弹此乐器，后人便称它为阮咸，今简称为阮。隋唐时期，阮普遍用于宫廷燕乐和民间乐舞。古代只有八个品位，今时已发展为四弦二十四品位，并有小阮、中阮、大阮和低阮的系列。阮的音色圆润丰厚，是主要的中音及次中音弹拨乐器。

名曲：著名独奏乐曲有《云南回忆》、《串木樱花》等。