周恩来总理多次视察北京电视台，一次，他问当时的中央广播事业局局长梅益（《钢铁是怎样炼成的》译者）：有什么问题需要解决？后者回答说我们缺广播员。周总理随即指示：到应届高中毕业生中挑选播音员。经过层层筛选，赵忠祥成为幸运儿。1960年2月22日，赵忠祥拎着一只旧皮箱，在两位同学的陪同下，坐了一个多小时的公共汽车，到电视台报到，成为电视台第78位工作人员。