山西阳泉人，1991年毕业于北京大学信息管理专业，随后赴美国布法罗纽约州立大学完成计算机科学硕士学位。在美国的8年间，李彦宏先生先后担任了道·；琼斯公司高级顾问， 《华尔街日报》网络版实时金融信息系统设计者，以及在国际知名互联网企业-INFOSEEK资深工程师， 是新一代互联网技术领域的权威专家。他为道·；琼斯公司设计的实时金融系统，迄今仍被广泛地应用于华尔街各大公司的网站， 其中包括《华尔街日报》的网络版。他最先创建了ESP技术，并将它成功的应用于INFOSEEK/GO.COM的搜索引擎中。GO.COM的图像搜索引擎是他的另一项极其具有应用价值的技术创新。

1996年，他首先解决了如何将基于网页质量的排序与基于相关性排序完美结合的问题，并因此获得了美国专利。

1998年，李彦宏先生根据在硅谷工作以及生活的经验， 在大陆出版了《硅谷商战》一书， 获得了各界的好评。

1999年底， 携风险投资回国与好友徐勇先生共同创建百度网络技术有限公司。

2001年被评选为 “中国十大创业新锐”之一，2002年荣获首届“IT十大风云人物”称号。