艺术特色 周立波建国后的小说创作取得了重大的成就，并且逐渐形成了鲜明的特色，显示了作家对生活独到的见解和艺术上的独创性。

这种特色首先从对题材的选择和提炼上表现出来。题材的选择和提炼，表现作家在生活中最熟悉、最关心、最理解的是什么人和事，而这种对生活独有的敏感和见地，常常是形成创作特色的重要原因。周立波的创作，表现的都是现实生活的重要主题，都是着力反映社会主义的时代风貌，然而几乎又都是从日常生活的角度取材，选择一些平凡的生活事件加以挖掘和提炼，别致地表现时代精神。他的短篇小说都没有写激烈的斗争场面和惊心动魄的事件，只是展现了社会主义新农村普通日常生活的片断，就连《山乡巨变》反映农业合作化这样重大的社会变革，也没有着重于运动过程和重大事件的描写，而集中笔力描绘运动中的日常生活，解剖一些家庭和人们的心理，摹写人物生活、精神领域的微妙而深刻的变化。这种选择和处理题材的特点，表现出作家对生活的一种见解。周立波好象觉得社会主义的时代精神，虽然突出地体现在轰轰烈烈，惊天动地的斗争生活上，但更经常的是凝聚在革命和建设的普通日常工作和生活里；努力表现这些，似乎更能真切地反映社会主义潮流怎样渗透到生活的各个角落，新生活的光芒怎样照射到每个人的心里。这种对生活的独特感受，使作家一般不采用宏伟的气势、雄浑的笔墨、高亢的调子，去描写轰轰烈烈的斗争过程和惊心动魄的重大事件，而侧重于以亲切真挚的感情，朴实细腻的笔触，悠徐舒缓的调子，从容地描写社会主义革命和建设中农村日常生活的动人图景，挖掘出生活的底蕴和人们心灵的奥秘，从侧面反映时代的斗争风貌。这种取材平常而立意深远，描写朴实而饱含诗意的特点，使他的作品呈现出平易而隽永、朴素而丰富、细腻而明快的风格特色。

与这种选材立意的特点相联系，周立波的作品在塑造我们时代的新人形象时，总是着力创造朴实平凡而思想闪光的普通基层干部和农民的形象，如《山乡巨变》的刘雨生、李月辉，短篇创作中的张满贞、盖满爹、艾嫂子、杜清泉等。在刻画这些正面人物形象，表现时代精神时，作家从不作什么夸张和渲染，也不求助于紧张的情节和惊人的场面，只是依靠简洁无华的语言，从人物平凡的日常工作和生活中，表现出他们对党对人民的赤胆忠心，对社会主义的深情挚爱，对工作勤勤恳恳、踏踏实实，给人以很强的真实感和亲切感。周立波刻画农民形象，往往还赋予人物以幽默的情趣，这在亭面糊的形象上尤为突出。作者饶有风趣而又淋漓尽致地描写了这个拥护社会主义制度又带有落后意识的老农民那种幽默的、喋喋不休的谈吐，以及他那天真可爱而又荒唐可笑的行为，使这个艺术形象富有独特的艺术魅力。

周立波的作品在情节结构和语言色调上，也显示出质朴清新的特点。由于作家不追求故事的曲折紧张，只着重对生活底蕴的发掘，朴实无华地表现时代精神，因而他的作品的情节大都比较平易单纯，有些短篇几乎没有什么情节，只由一些有特征的细节组成生活画面。作者结构作品以表现人物为依据，顺乎生活的逻辑。他说过:“悬念或伏笔，衬托和波澜，以及高潮等等这些文学的章法，我都略懂而且有时也使用，但根据人物的发展和事件的起落，这些技巧能用则用，不能用时，没有勉强。”①自然，不勉强，正是周立波运用艺术技巧上的突出特点。作家的语言朴实、清新、自然。他写人写事从不多加雕饰，不用过火的语言，不故作惊人之笔，总是用清淡素雅、凝炼自然的语言，从容写来，准确表现事物的特征和面貌。读周立波的作品，人们并不感到作家在向你灌输什么，更没有些微强加于人的意味，他总是以恳切的语调，绘声绘色地对人诉说和恳谈，让你同他一起领受新生活的熏陶和教化。

评价 周立波长期深入农村生活，热爱农民群众，对中国农民传统的美德和革命精神有很深的体察和理解，长时间接受农民质朴气质、诚实作风、高尚情操和幽默乐观生活趣味的影响，使他也自然而然地象一个朴素老实的农民一样去观察、体验生活，并站在一定的思想高度上加以分析、理解，通过独特的构思和描写表现出来，从而形成了他独特的艺术个性，为丰富当代文学的艺术宝库，作出了可贵的贡献。