地球人都知道，《投名状》改编自SB(“邵氏兄弟”的英文简写）的经典老片《刺马》，而《刺马》又源自满清四大奇案之一的“两江总督马新贻被刺案”，陈可辛原本沿用《刺马》这个名字的，后来据说因为马新贻的后人反对，中途改名叫《投名状》。
还是改了的好，因为《投名状》实在比《刺马》好得太多了——这是一部真正的古装战争大片，相形之下，张陈冯的古装大片都是垃圾——其实不用相形之下，那四部电影也是垃圾，只不过有了比较，垃圾感更明确了。
当年的《刺马》也是阵容鼎盛，一时无双：武侠宗师张彻导演，主演都是当年的头牌小生——姜大卫、狄龙、陈观泰，但是毕竟是那个年代的电影了：人物简单，善恶分明，背叛与出卖，友情与杀戮都是如同黑夜与白昼一样分明。
而《投名状》里边的人物，比《刺马》复杂多了。李连杰(最新动态、个人档案)饰演的庞青云，不像当年那样是因为贪图富贵和美色，而是充满了“治国平天下”的政治野心；刘德华扮演的二虎，虽然还是对兄弟忠心赤诚，但是那一身匪性，就像无法驯服的老虎，随时会不受控制。《刺马》里兄弟的冲突，只因为一个女人，而《投名状》让你看到，其实真正的冲突是本性的冲突：二虎的匪性已经成为庞青云实现野心的障碍，他只能除去兄弟。而最后庞青云的死，不是死于兄弟的刺杀，而是死于背后的暗枪——这一点比《刺马》深刻许多，也更符合历史：当年马新贻遇刺，社会舆论都认为是西太后和湘军政治倾轧的结果。
《刺马》的简单，注定它是情义武侠片，而《投名状》的复杂，让它摆脱了“情义”的范畴，成为史诗式的战争片：这部电影里，没有情义，只有情势。
庞青云落草为匪，是情势所迫；赵二虎和姜午阳跟着庞青云投军，是情势所迫；庞青云和何魁联手，是情势；最后庞青云杀了赵二虎，是情势——一切都是情势，没有半分陈可辛说的“情义”——所谓情义，就像片中姜午阳说庞青云的话：其实是谎言。
“投名状”这个名字，已经注定了没有情义：纳投名状，就是杀人，大家都杀了人之后，就都没有退路了，这才能成同伙。不光是外人可杀，兄弟也可杀：“兄弟乱我兄弟者，必杀之！”所以才有那些冷血残酷的战争，才有不寒而栗的流血……一切都是历史的大势，个人的情义，不过是三公棋盘上的棋子。
虽然如此，当姜午阳在赵二虎的尸身前跪倒膝行时，我还是流泪了——陈可辛这家伙，可真会忽悠人的感情啊……正是这样的真实人性，让两个不会演戏的演员刘德华和李连杰，贡献了从影以来最精彩的表演，尤其是李连杰，从这部电影开始，他学会演文戏了。
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