宝刚曾表示，对玉旨一郎的塑造是该剧的一大亮点，从来没有作品对侵略者的情感与心境有过如此详尽的描述。作为玉旨一郎的扮演者，周杰透露当初拍摄的时候，他不仅熟读原著，还到日本的一些地方采风。他说：“主要去了东京、大阪，前后有将近半个月时间吧。其实也很简单，就是让自己融入日本。当然，因为时代不同了，所以不可能按照剧情中那个年代来找感觉，只能是通过了解日本人的生活习惯，待人接物，对待朋友、对待中国人的一些细节来表现。我举一个例子，比如与人交谈的时候，日本人绝对是正视对方的，而我们则不一定。”

　　周杰认为，对玉旨一郎这个日本人的塑造，是红色经典的又一次新突破。他坦言，玉旨一郎是全剧中最难演的角色。难就难在是让一个中国人去扮演外国人，行为举止、言谈话语都要让观众感觉他是一个真正的日本人，“而所谓真实，并不是以往抗日题材中角色被脸谱化。不是说穿上日本的传统服装就是日本人了。导演和我说过，不要想自己是在扮演一个日本人，而是把自己当成是日本人。这个方式的确让我找到了不少感觉。”周杰说，这是他第一次扮演日本人，也很可能是最后一次。“既然就一次这样的机会，而且又是很靠谱的机会，我自然会非常用心。至于效果如何，可能要看观众的感受了。我的确是尽力了。”

　　有观众看了周杰的表演，觉得他说话的语气很有意思，有点刻意模仿日本人说话的感觉，当被问及如何找到这种独特的说话方式时，周杰笑着说：“如果我说我曾经给‘奥特曼’配过音，你信吗？我曾经担任过配音演员，这一点对我的表演有一定的帮助，我会更加明白自己在表达的时候，如何能够将一段台词阐述清楚之外，还拥有自己的节奏感。至于说刻意模仿，那我也只能接受，毕竟我是在演外国人。就好比我们听外国人讲汉语，即使再流利，我们一听也会知道是老外在说中国话，这也就是语言的魅力所在。”