普契尼的歌剧《蝴蝶夫人》诞生于1904年，在米兰登台后一举成名、红遍欧美、久盛不衰。像所有的表演艺术一样，一部歌剧成功的最基础条件之一，肯定是一部好剧本、一个好故事、一系列引人入胜的情节。

蝴蝶夫人的故事最早发源于美国:1989年，美国小说家约翰-路德-龙(John Luther Long)在文学期刊上，发表了名为《蝴蝶夫人》(Madame Butterfly)的中短篇小说。同年，英国剧作家大卫-贝拉斯科(David Belasco)将小说改编为舞台剧，在伦敦上演。当时正在伦敦旅行的普契尼(Puccini)观剧后深受吸引和震撼，决定将以这个故事为脚本创作同名歌剧:自己担纲谱曲，邀请伊利卡(Luigi ilica)共同执笔剧本。

《蝴蝶夫人》是普契尼的10部以女性为主角的歌剧中的第6部。1904年歌剧首演彻底失败。普契尼根据歌剧观众的口味重新调整了故事情节的节奏。1904年2月17日，《蝴蝶夫人》二度上演，登陆著名的米兰大剧院。口味挑剔的米兰歌剧观众被彻底征服，从此《蝴蝶夫人》成为歌剧史上独树一帜的经典。

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