通俗而不媚俗的大师

台湾电影人吴念真曾访问过山田洋次，山田说当他发现电影已然有它被期待的性格时，电影已经不是导演自己的了。他说：当所有人都感动于美人鱼的歌声时，你愿意为了让她拥有跟你一样的脚，而让她失去人间少有的嗓音吗？吴念真说，人间少有的嗓音与动人的歌声，来自于山田导演绝对自觉和的通俗的创造。

好的通俗其实不易做到，既要俗，还要通，这个通就是通情达理。通人情，达义理。山田的电影，虽然某些情节尤其是结尾部分往往有煽情之嫌，但是因为电影的整体很扎实，言之有物，而且他的煽情掌握一个度，有一个分寸，不至于流于媚俗。山田之所以不至于媚俗，就是因为他始终怀抱平民主义的人道主义视角，这是他的通俗的基点。

吴念真这样总结山田洋次的通俗的魅力：“通俗是一种功力，绝对自觉的通俗更是一种绝对的功力。透过那样自觉的通俗传播，即使连大字都不识一个的人，都能得到和高阶阅读者一样的感动、快乐、共鸣，而且和所谓的知识和文化自然顺畅的接轨。也许因为这些活生生的例子，俗气的自己始终顽固地相信：讲理念容易讲故事难，讲人人皆懂皆能入迷的故事更难，而，能随时把这样的故事讲个不停的人，绝对值得立碑立传。”

这可以视为是对山田洋次最高的赞誉了。