《奇异的恩典》讲述的是比美国废奴运动早了约80年的英国废奴运动

威尔博福斯口才过人逻辑严谨，令反对者们极为头痛。

本尼迪克特-康伯巴奇饰演威廉-皮特，他后来成了英国历史上最年轻的首相。

说起解放黑奴运动，林肯大概是最先被记起的历史人物，他在1861年发动了对美国南部“叛乱”州的战争，在统一全国的同时，也加速了南方各州奴隶制的灭亡。值得注意的是，在南部的11个奴隶州宣布独立，迫使林肯选择战争之前，林肯还是一个温和派，并无雄心让已经施行奴隶制的州做出改变，所以，林肯对奴隶制的反对，在政治考量上很可能大于对平等自由的追求。

不过我们在这里要说的不是美国的废奴运动，而是比它早了约80年的英国废奴运动，跟美国不同，这场运动主要是通过法律途径解决的，其中也难免有政治家们为个人利益作出的打算，但作为这场运动核心人物的威廉-威尔博福斯，却是一个更加理想主义的人。

威尔博福斯的老师约翰-牛顿曾经在运输奴隶的船上工作，目睹过他们悲惨的生活，良心受到深深的折磨，后来在万分愧疚的心情下，选择了在教堂工作，他对威尔博福斯的影响很深，使得这个年轻人很早就是一个宣扬废奴思想的人。威尔博福斯口才过人，逻辑严谨，在议会上虽然常常孤军奋战，却也让反对者们头痛。牛顿对威尔博福斯的另一影响就是宗教，在议会上被弄得疲惫不堪回到家后，威尔博福斯就总想退出政坛，选择上帝。

威廉-皮特——后来成了英国历史上最年轻的首相，不希望这位朋友退出政坛，用他的话来说就是，他希望跟威尔博福斯一起改变英国。如果后者继续从政，他就更有希望当选总统，此后他可以给朋友一个要职，让他实现自己的政治理想。由于威尔博福斯始终拿不定注意，皮特决定介绍几个民权运动家跟他认识，对黑奴生存状况了解的越多，威尔博福斯就更倾向于留在议会。

一场发生在议会的没有硝烟的战斗就此拉开帷幕，威尔博福斯相信，只要把运奴船上的真相向更多人揭发，就会有越来越多的官员站到他的阵营中来，毕竟，运奴船上发生的事，只要想起就让人掉泪。确实，有部分中立派选择了他，甚至连之前他心中最顽固的反对者查尔斯-福克斯也站在了他这一边，皮特后来也如愿成为了首相。但议会中的既得利益者势力依然强大，在争取将废除奴隶制写进宪法的关键时期，英国又同法国爆发了战争，反对派借此煽动民众的恐惧感，把废奴主义者们渲染成叛国分子，最致命的的打击来自一位本来偏向废奴的中立分子，他左右着一些关键选票，但在最后关头他却表示：废奴虽然是大势所趋，他个人也表示支持，但在这样的特殊时刻，废除奴隶制将使英国的经济崩溃，把国家带入困境。

反对者甚众，关于废奴运动，议会里经常上演没有硝烟的战争。

在妻子的芭芭拉的鼓励下，威尔博福斯终于走出失败的阴影。

1807年，议会最终以283票对16票通过了废除奴隶制的议案。

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废奴事业暂时遭到重创，几位核心人物要么归隐田园，要么远走他乡去寻找问题的答案，威尔博福斯也被疾病困扰，但最折磨他不是身体而是疾病，事业半途而废让他失去了对生活的希望，他还试图自杀过，他整晚失眠，短暂睡着的时间里还要被噩梦困扰，不是梦到议会反对派嘲笑他，就是梦到黑奴们的惨状。威廉-皮特首相也处在一个十分尴尬的立场，因为战争，他无法全力支持威尔博福斯，这让当年在他的煽动下而选择从政的威尔博福斯十分心寒。

1796年，在后来成为他妻子的芭芭拉的鼓励下，威尔博福斯终于走出失败的阴影，把以前的战友们召集回来，不过，对这场运动，他们还是没有找到突破口，就在这时，对法律颇有研究的詹姆斯-史蒂芬也回到了英国，多年的磨砺让他对政治斗争更有经验，他建议不要继续跟反对派硬碰硬，而是采取一条迂回战术。英法战争期间，很多法国商船都会挂上美国国旗，以避免受到英国武装民船的攻击。武装民船相当于有合法执照的海盗船，很多国家会在战时允许武装民船攻击敌国船只，但美国当时作为中立国，它的旗帜就成了一种保护，史蒂芬的策略就是，假借战争原因，取消对挂有美国旗帜的货船的保护。这一策略的关键之处在于那时运送奴隶的英国货船，为了避免受到法国武装民船攻击，也会挂着美国国旗出海，这么一来运奴船无论挂法国、英国还是美国国旗，都有可能受到攻击，长久下去，这项产业就会逐渐萧条下去，更妙的是，那些议会反对派并不清楚运奴船操作的细节，他们很难察觉这个计划的真正目的，更难再抹黑这条表面上看来除了爱国还是爱国的条款。

到1807年，支持贩卖奴隶的势力在英国已经失去了往日的威风，议会以283票对16票通过了废除奴隶制的议案，威尔博福斯所希望的一个更美好的世界正式敞开了大门。

相关知识：法国革命战争

某种意义上，法国革命战争间接对英国废奴运动产生了一些影响，先是反对派利用它在国内制造恐慌情绪，导致废奴运动无法进行，随后，废奴主义者们也以牙还牙地借这场战争，让奴隶贸易在英国慢慢死亡。

这场战争起源于1789年的法国大革命，这场革命不仅促使封建专制制度在法国被推翻，法兰西第一共和国成立，它也波及到整个欧洲，法国大革命的各种思潮迅速在欧洲各国蔓延，法国军队也打到了国外，对依然奉行专制制度的统治者来说，形成了极大威胁。1793年，普鲁士、奥地利、西班牙、荷兰、英国、汉诺威、撒丁尼亚组成了第一次反法同盟，对法国进行武装干涉。英国等国一共对法国进行了七次反法同盟战争，直到1815年拿破仑滑铁卢一役惨败，这种战乱局面才暂时在欧洲结束。