1974年，斯科西斯尝试了女性题材影片《再见爱丽斯》(“Alice Doesn’t Live Here Anymore”)。据报道，当时奥斯卡影后埃伦-伯斯泰因(Ellen Burstyn)曾问弗朗西斯-福特-科波拉(Francis Ford Coppola)，让他推荐一些导演。后者只给了她一个名字：斯科西斯。当他们碰面时，伯斯泰因问斯科西斯：“他对女人了解些什么？”而斯科赛斯回答道：“我什么也不知道，但是我愿意去了解”。在这部影片中斯科西斯既保留了好莱坞女性电影的模式，又加入了自己针砭时弊的用意，上映后在票房榜上获得了成功。影片为埃伦-伯斯泰因赢得了奥斯卡最佳女演员头衔，斯科赛斯也因此获得了与道格拉斯-瑟克(Douglas Sirk)和乔治-库克(George Cukor)齐名的“女性影片导演”的美誉。该片后来还在哥伦比亚广播公司改编成连续剧热播过。斯科西斯进入好莱坞后的第一次尝试终于获得了成功。

1975年，剧作家保罗-施拉德(Paul Schrader)找到斯科西斯和罗伯特-德-尼罗，希望他们能够拍摄已完成两年之久的剧本《出租汽车司机》(“Taxi Driver”)。次年，经过斯科西斯及剧组成员的共同努力，这部堪称“伟大电影”的作品终于问世了。《出租汽车司机》这部街头情景剧沿续了斯科西斯早期作品的主题。片中罗伯特饰演一位出租车司机，一个从越南战场上回来、情绪极不稳定的老兵比克尔(Bickle)。这个需要转化的罪人以二种截然不同的方式来对付影片中的二位女性角色：一个娼妓、一个玉女。罗伯特在这部影片中充分展现了他非凡的演技。由于影片结尾处过于血腥——围绕着十来岁的妓女展开的一场持续的杀戮，发行之初招来了众多的非议。但影片精准地把握住现代人孤独无助的感觉，寓意深刻、令人震撼，加上罗伯特-德-尼罗惊为天人的表演，一下在美国引起轰动。年轻的斯科西斯凭借这部《出租汽车司机》获得了当年的戛纳电影节金棕榈大奖。

《出租汽车司机》的成功不但为斯科西斯赢得了荣誉和鲜花，更使他在好莱坞发展的前途一片大好。1977年，米高梅公司投资拍摄大制作影片《纽约，纽约》(“New York, New York”)，斯科西斯应聘成为导演，并掌握了电影的最终剪辑权。在这部影片中，他开始以怀旧的手法创作电影音乐剧。但是在拍摄过程中，又将影片故事围绕在一位音乐家(罗伯特-德-尼罗饰)和乐队歌手莉莎-明尼莉(Liza Minnelli)之间关系日益恶化的情节展开。观众们希望看到热切的音乐剧，可是这部影片总体上说太压抑了。电影中多处情节的设定与大众口味不符，结果票房成绩惨不忍睹。对于事业刚开始步入正轨的斯科西斯而言，《纽约，纽约》的失败几乎是致命的。在此后的三年中，他根本没有机会去拍摄一部故事片。当大导演弗朗西斯-科波拉斥巨资拍摄《现代启示录》(“Apocalypse Now”)的时候，斯科西斯却只能拍一部有关“频段”(The Band)乐队的纪录片《最后的华尔兹》(“The Last Waltz”)。