报史钩沉：英达的曾祖父英敛之创办《大公报》的十年

2012年02月02日 17:04
来源：凤凰娱乐综合作者：王鹏

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抵制袁世凯的扼杀与收买

1894年，美国与清政府订立了一个为期10年的、载明“两国政府愿合力办理，禁止来美华工”的条约。1904年这份条约到期，美国方面要求继续保留“禁止华工”条约中的主要内容。消息传到中国，各地迅速形成一个控诉美国排华罪行、反对美国经济侵略的爱国运动。

英敛之和他主持的《大公报》积极响应风靡全国的反对美国虐待华工的运动，鼓动天津市民抵制美货，拒登美国广告。

《大公报》于1905年5月23日登载上海商会发起抵制美货通电，6月11日登载“本报不登美商告白”的启事。当时正在天津的袁世凯，看到《大公报》宣传抵制美货，勃然大怒。袁世凯通过天津巡警局，以“有碍邦交，妨害和平”的罪名，下令禁邮禁阅《大公报》。8月17日，《大公报》刊登英敛之“启事”:“抵制美约一事，倡于上海，各省风应，凡华字报无一无之，敝报当仁岂能独让？故随诸君子之后，亦尽国民一分之天职。诚以此举关系中国前途者既远且大也。今不幸敝报独触当道之怒，严禁士人购阅，不准邮局寄递，为不封之封。”并指明这个当道“实为我最有权力之长官”，即指袁世凯。接连几天，英敛之撰写多篇抵制美货、反对“袁长官”诋毁爱国运动劣迹的文章，报纸的零售量骤增。当时，《大公报》设在租界内，事实上袁世凯的禁邮禁读令只能在租界外执行。

面对袁世凯对新闻的扼杀，《大公报》奋起反击，直到11月22日，英敛之还是不肯罢手，继续撰写《论驻粤美国领事函请岑督封禁报馆事》严正表示“执笔人之天职”是:“阐发公理也，激扬公论也，开通民智也，维持国力也。之数者，皆执笔之士，临死生患难、刀锯鼎镬而不易其宗旨也。”禁邮禁读不行，袁又采取拉拢的办法。袁曾几次以重金收买英敛之，均遭拒绝。

英敛之经营《大公报》实际上只有10年时间(1902—1912年)。1912年1月1日，“大清”皇朝倒，中华民国立。2月15日，临时参议院批准孙中山辞职，选举袁世凯为民国大总统。这时的英敛之身体渐衰，加之袁世凯掌权，不免心灰意懒，不再抛头露面。1912年2月23日《大公报》改印“中华民国”的年号，同日刊登“告白”:“本馆总理英敛之外出，凡赐信者俟归时再行答复。”从此，他偕夫人来到北京，隐居香山静宜园。